주재원 자녀이자 해외인사를 경험했던 소프트랜더스 담당자가 5가지 팁을 알려드려요!
안녕하세요? 소프트랜더스 Growth 팀 리드 Albert입니다.
자녀와 함께 해외로 이사하는 것은 부모에게 분명 어려운 과제입니다. 자녀의 교육, 사회적 생활, 전반적인 일과 삶에 큰 영향을 미치기 때문일 것입니다.
처음 해외로 나가는 가정이 가장 많이 하는 실수는, 사전설명을 생략하거나 간소화하고 먼저 모든 종류의 언어교재를 구매하여 언어만큼은 자녀가 습득하고 출국하는 커리큘럼을 짜는 것입니다.
물론 출국 전 언어를 습득하는 것의 장점이 있지만, 선행되어야 할 것은 이주를 결정한 이유와 그것이 자녀에게 어떤 장점을 가져올 지 자녀가 이해할 수 있도록 도와주는 것입니다. 자녀가 현지에 대해 더 궁금해하고, 스스로 동화될 수 있는 환경을 마련해준다면 언어습득은 자연스럽게 따라옵니다. 이 모든 것의 시작이자 중요한 요소가 자녀에게 좋은 학교를 찾는 것입니다. 주재원 자녀로 겪은 경험과 사례를 바탕으로 참고할 수 있는 5 가지 고려사항을 정리해 보았습니다.
1. 충분한 기간을 두고 조사하기
학교 조사는 파견 또는 해외이동이 결정됐을 때 바로 시작하는 것이 좋습니다. 3개월 전, 6개월 전처럼 특정 기간을 두고 준비하는 것 보다, 자녀와 오래 대화하며 가정 다음으로 많은 시간을 보내게 될 학교를 찾아보면 다양한 변수들을 제거할 수 있습니다.
사전에 입학시험을 보는 학교일 경우 준비기간이 필요할 수 있으며, 정원이 초과되어 대기자 명단에 등록해야 할 경우 보다 빠르게 명단에 등록할 수 있습니다.
무엇보다 학교가 결정된 이후 인근 주거지를 찾는 경우가 일반적이므로, 사전에 학교 조사를 마무리하면 이후 정착에 필요한 활동을 하기 수월 해 집니다.
2. 하나의 선택지만 두지 말기
가장 마음에 드는 학교가 있더라도, 후보지는 2곳 또는 3곳 이상 고려하는 것이 좋습니다.
좋은 학군 인근 주택비용은 상대적으로 높게 형성됩니다. 예산 범위를 초과하여 무리한 주택계약으로 이어질 수 있으며, 통학거리가 멀 경우 자칫 큰 부담(학교행사, 응급상황 등)으로 다가올 수 있습니다.
저희 부모님께서 처음 유럽국가로 발령 받으셨을 때, 당시 3천만원이 넘는 영국기반 국제학교 학비를 회사에서 지불해주어 다닐 기회가 있었습니다. 한가지 간과한 것은, 비싼 학비만큼 특별활동 및 교복, 통학비용, 각종행사와 필요시 차일드 케어까지 추가비용도 높다는 점이었습니다.
이듬해 또다른 학교 후보지이자 비용도 합리적인 미국 국제학교로 옮기게 되며 인근 지역으로 이사를 했고 새롭게 친구를 사귀는 데 시간이 걸렸던 기억이 있습니다.
과거 좋은 학교로 정평이 난 경우라도, 1, 2년 내 학교상황이 바뀐 경우도 있으므로 예산 범위 안의 다양한 학교를 고려하면 이중지출을 줄일 수 있습니다.
3. 자녀의 의견 고려하기
당연한 얘기처럼 들릴 수 있지만, 실제 자녀와 대화없이 학교를 결정하는 경우가 자주 있습니다. 학교마다 특화된 영역이 있을 수 있으며 자녀의 성격, 습관, 학업목표 등을 고려해야 합니다. 국제학교라면 한 학급의 인종 비율을 확인하거나 학교의 커리큘럼 상 학부모 한 명이 반드시 동행해야 하는 경우도 있으므로 작은 결정은 자녀가 내릴 수 있도록 독려하여 자녀의 의견을 확인하는 것이 중요합니다.
4. 최근 학교의 학업 성과 살펴보기
최근까지 드러난 학교의 학업 성과는 고려해야 할 중요한 요소입니다. 학교의 교육 품질, 교사의 수준, 학생의 성취도 등을 평가하는 보고서가 있는 경우가 있으며, 홈페이지 업로드 주기 또는 온라인 커뮤니티를 통해 간접적으로 얻는 정보가 도움이 되는 경우도 많습니다. 국제학교가 정식 학교로 승인되었는지, 교장 선생님의 재직기간, 재정상태, 입학 대비 졸업생 비율, 과목의 심도 및 다양성, 학교규정 등도 중요한 요소입니다.
과거 유명인의 자녀가 다녔다고 홍보하던 학교가 있었습니다. 많은 기부금 등으로 재정이 풍부했으며 시설도 우수했습니다. 하지만 이사회에서 자주 교장선생님을 교체하고, 기부금을 많이 내는 학생의 통제가 되지 않는 등 잡음이 많이 생겼습니다. 학부모 커뮤니티가 활발하지 않을 때라 한 명씩 조용히 전학을 가며 이후 입학생이 졸업생보다 두배 많은 상황도 발생했습니다. 문제의 심각성을 인지한 이사회는 뒤늦게 교칙을 수정하고 대안들을 실행했으나 학교가 정상화되기까지 상당 시간이 필요했습니다.
5. 학교의 부가 활동 및 부모활동 탐색하기
스포츠 팀, 연극 동아리, 음악 프로그램, 학술 동아리 등 다양한 부가 활동을 제공하는 학교를 찾는 것을 추천합니다. 학원의 개념이 드문 국가일수록 다양한 교우관계를 이룰 기회가 적습니다. 온라인 또는 오프라인 스쿨투어를 권장합니다. 직접 학교를 방문하여 인근 환경을 살펴보고 다니는 학생들과 해당 학군 학부모를 통해 학교소개에 드러나지 않은 다양한 특징을 확인할 수 있습니다. 저 역시 미국에 거주할 당시 국제학교만 선택지에 두었다가 스쿨투어를 통해 미국 사립학교의 다양한 활동들도 알게 되고, 실제 학교 안에서만 보이는 자유롭고 활기찬 분위기에 매료되어 해당학교에 진학하게 되었습니다. 결론적으로 교내 유일한 한국인으로 언어습득은 물론 현지 문화에 빠르게 적응하게 된 최고의 선택이었습니다.
결론적으로
해외이동을 준비하며 부모는 업무 인수인계, 집/자동차 정리, 이사준비, 서류 작업 등 필수사항을 챙기느라 자칫 자녀교육은 충분한 상의 없이 진행할 가능성이 높습니다.
해외이동의 과정은 설레는 일이며 자녀가 우려와 걱정을 안고 가지 않도록 도와 주시기 바랍니다. 자녀에게 최적인 해외학교를 찾고 입학준비가 된 채로 도착할 수 있다면 자녀는 더 빨리 현지에 적응할 수 있을 것입니다.
Albert Kim | SOFT LANDERS Growth Team Lead
한국 최초의 글로벌 리로케이션 플랫폼 소프트랜더스에서 세계 모든 비즈니스의 연결과 성장을 돕고 있습니다.
소프트랜더스에 합류하기 전 삼성SDS의 해외인사담당자로 근무하며 해외 급여, 복리후생 제도를 분석하고 글로벌 인사플랫폼에 적용하는 일을 하였습니다.
주재원 자녀로 미국과 유럽에서 성장한 경험으로 해외로 진출하는 기업과 사람을 연결하는 일에 진심을 담고 있습니다.
